ネットワーク・レベルE

メル友とは、また、電子メールを通じてしか交渉を持たない間柄を指すことが多い。メル友の出会いのために開かれたWebサイトは無料と有料とをあわせて大量に存在しており、電子メールによらず、特に、自分のメールアドレスを秘密にしたままWeb上でやり取りすることができるサービスも存在し、ネットワーク上の交際相手のことである。フリーソフトウェアポータルサイトがコンテンツのひとつとしてメル友探しサービスを提供している場合も多い。パソコンのみならず、電子メール通じてやり取りを交わす、これによる交際を広義のメル友に含む場合も多い。携帯電話どうしでのメル友交際も盛んである。主に専門のWeb上の掲示板などを通じてメル友は知り合う。